O Santos FC já desembarcou no país onde o time de Pelé e cia fez história. O Clube foi convidado por autoridades nigerianas, após a realização do evento de estreia do novo terceiro uniforme, que aconteceu no dia 27 de setembro, na Vila Belmiro e faz parte da campanha Santos do Mundo, que tem como objetivo internacionalização da marca e que promove uma série de ações no exterior recontando a inigualável história do Peixe ao redor do planeta. Nessa data, autoridades que representam países africanos, entre elas Shehu Yusuf, Ministro-Conselheiro da Nigéria, estiveram na ação, que começou no Memorial das Conquistas (museu) e terminou com uma grande festa em campo.
A delegação santista está na cidade de Lagos e conta com a presença de dois Ídolos Eternos, os ex-jogadores Edu e Manoel Maria, que estiveram na histórica partida quando o Alvinegro parou uma guerra. O amistoso aconteceu dia 4 de fevereiro de 1969, na cidade de Benin, e o Peixe venceu a seleção do Meio-Oeste, do país africano, por 2 a 1, gols de Edu e Toninho Guerreiro. Todos pararam para ver o Rei do Futebol e o melhor time de futebol do mundo em ação. A delegação ainda visitará Ile-Ifé e Benin, um dos pontos altos da viagem. Na cidade será realizada uma partida organizada pelo governo local, no estádio recém reformado. Uma equipe vestirá a camisa 1 do Santos FC e a outra o uniforme 3, um fato inédito. Será o mesmo local onde a guerra foi paralisada.
Na Nigéria, o Santos FC será recebido pelas seguintes autoridades:
– Vossa Majestade RealOoni de Ile Ifé BABATUNDE ENITAN ADEYEYE OGUNWUSI
– Vossa Majestade GENERAL do povo Yoruba IBA GANI ADANS
– Vossa Excelência O Gov. Exec. do Estado de Edo GODWIN NOGHEGHASE OBASEKI
– Vossa Majestade Real Rei de Benin City Ewuare 11, CFR
Santos FC na África
Foi durante a Guerra de Biafra, no continente africano, que o time do Santos FC viveu um dos mais épicos momentos de sua centenária história. O time Alvinegro parou a guerra na cidade de Benin, na Nigéria, para que o povo pudesse ver o espetacular time de Pelé e cia, contra a Seleção do Meio Oeste.
Essa partida não constava da programação do Clube, mas foi aceita pela diretoria do Peixe após receberem garantias de que sua estada em Benin seria cercada de total segurança.
Benin, quase na fronteira da Nigéria com a região separatista de Biafra, teve naquele dia um feriado local e o tenente coronel Samuel Ogbemudia, governador da região, liberou a passagem pela ponte que ligava a cidade a cidade de Sapele, para que todos pudessem assistir à partida.
O técnico Antônio Fernandes, o Antoninho, escalou a equipe santista com Gylmar (Laércio), Turcão, Ramos Delgado, Joel Camargo e Rildo (Oberdan); Lima e Negreiros (Marçal); Manoel Maria, Toninho (Douglas), Pelé (Amauri) e Edu (Abel).
Cerca de 25 mil pessoas compareceram ao Ogde Stadium para assistir à exibição. Pelé foi homenageado com flores antes do início do encontro. Na sequência o Santos FC ainda seguiu para Gana e Argélia antes de retornar ao Brasil.
O legado que o time deixou no continente se faz sentir até hoje, dada à simpatia que os africanos possuem pelo time, pelo futebol brasileiro e pela figura mítica do maior jogador de todos os tempos.
No Continente Africano, o Santos FC fez uma sequência de jogos exibições na República do Congo, Congo, Lagos e Lourenço Marques, em Moçambique. O Clube foi convidado a retornar à Nigéria, desta vez em Benin, cidade próxima à fronteira com a região de Biafra, epicentro da Guerra Civil.